Le sujet des émotions des enfants entre 0 et 3 ans est vaste et peut susciter un certain nombre de questionnements, inquiétudes. En effet, le tout petit découvre progressivement les émotions qu’il va rencontrer tout au long de sa vie : c’est, comme beaucoup de choses à ces âges-là, un apprentissage à appréhender. En tant que professionnel(s), nous les accompagnons au quotidien dans cette découverte et nous savons que les parents font de même à la maison. Mais nous avons conscience que selon les rythmes, selon les personnalités et selon les vécus, les quotidiens de chaque famille et de chaque enfant, ce n’est pas toujours facile. C’est pour cette raison que nous avons choisi d’évoquer ce thème.
- Gestion des émotions chez le jeune enfant (0-3 ans)
Même si ce n’est pas toujours évident, il faut apprendre à se décentrer de notre vision d’adulte. À chaque âge sa frustration : quelque chose qui peut nous paraître futile en tant qu’adulte peut être le bouleversement de tout un monde pour un enfant. Chaque émotion pour l’enfant traduit un besoin : parfois un besoin satisfait mais parfois un insatisfait. L’important est d’essayer de comprendre ce qui suscite cette émotion chez l’enfant, qu’il voit qu’on cherche à le comprendre. Certaines parties du cerveau de l’enfant ne sont pas assez matures, ce qui explique que les enfants vivent de grandes émotions et ne parviennent à les réguler / mieux les contrôler qu’à partir de 5-6 ans en moyenne. En tant que parents, vous êtes le réceptacle privilégié des tensions et des frustrations de l’enfant. Vous l’avez peut-être déjà remarqué mais les enfants sont de véritables éponges émotionnelles. Ainsi, les tensions de l’adulte peuvent induire des états de tension chez l’enfant : cela peut augmenter son impulsivité et son émotivité. Cela ne signifie évidemment pas qu’il faut se transformer en robot et de ne plus rien ressentir (même si on le voulait ce ne serait pas possible !), mais simplement qu’il est important d’en avoir conscience et de savoir le reconnaître pour accompagner au mieux votre enfant.
- Aider l’enfant à reconnaître ses émotions
Même très jeune, vous pouvez lui parler de ses émotions et mettre des mots dessus. Nommez celles que vous observez comme la joie ou la tristesse. Au fur et à mesure de sa croissance, ajoutez les émotions que vous observez de plus en plus. Il y a notamment la gêne et la jalousie qui apparaissent entre 15 et 24 mois, puis petit à petit la honte, la culpabilité, la fierté.
Montrez-lui des choses concrètes : à travers des livres, des histoires, des petits jeux, des peluches, des couleurs associées etc.
Vous pouvez également apprendre quelques signes autour des émotions avec la langue des signes pour bébé, et accompagner le mot du signe qui est plus accessible que la parole dans un premier temps pour l’enfant.
N’hésitez pas à parler et à partager vos émotions à vous en tant qu’adulte, c’est aussi (et principalement) à travers-vous que votre enfant apprendra au fur et à mesure à reconnaître puis à mieux maîtriser / gérer ses émotions.
Lorsqu’il grandit, n’hésitez pas à lui poser des questions sur ses ressentis, à re parler de choses qui ont pu se passer pendant la journée, à mettre des mots à froid sur les potentielles tempêtes émotionnelles vécues par l’enfant.
- Comment réagir face aux tempêtes émotionnelles ?
Lorsque votre enfant est débordé par une émotion, ce n’est pas qu’il ne veut pas la stopper, c’est qu’il ne peut pas : c’est incontrôlable pour lui. Il est en incapacité physiologique de se raisonner.
Les petits conseils qui vont suivre dépendent évidemment de l’enfant, de l’émotion vécue ainsi que de son intensité, de sa personnalité mais également du contexte, du moment et des émotions du parent :
Marie d'AVOUT, psychologue à la crèche des Quatre Saisons
